La libreria <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/pt/index.html" target="_blank">Protothreads</a> è stata progettata da <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/" target="_blank">Adam Dunkels</a>, in collaborazione con <a href="http://www-computerlabor.math.uni-kiel.de/%7Eoschmidt/everest.html" target="_blank">Oliver Schmidt</a>. Dunkels è un ricercatore svedese che si occupa anche di <a href="http://dunkels.com/adam/music/" target="_blank">musica</a>, oltre ad aver progettato un <a href="http://dunkels.com/adam/as64/" target="_blank">Assembler</a> per Commodore 64 e uno <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/uip/" target="_blank">stack</a> TCP-IP di dimensioni ridotte, su cui ha sviluppato <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/contiki/" target="_blank">Contiki</a>. Oliver Schmidt invece è tedesco, e ha ideato l'editor <a href="http://www-computerlabor.math.uni-kiel.de/%7Eoschmidt/everest.html" target="_blank">Everest</a> per computer Atari.

Rispetto al multi-thread tradizionale, le cui richieste di memoria possono mettere in ginocchio un dispositivo di dimensioni ridotte per via dello stack associato a ciascun thread, qui lo stack è uno solo e viene condiviso da tutti i proto-thread; pertanto, la quantità di memoria richiesta diminuisce sensibilmente, arrivando a 2 byte per protothread.

Un altro vantaggio di questa libreria è la sua implementazione in puro C, che la rende estremamente portabile. Ovviamente ci sono delle limitazioni: ad esempio non è prudente utilizzare variabili locali nell'ambito di una chiamata bloccante.

Per comprendere il funzionamento di questa libreria, il sito mette a disposizione la <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/download/pt-1.1-refman.pdf" target="_blank">documentazione</a> in formato PDF, oltre ad una sintetica pagina <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/pt/api.html" target="_blank">riassuntiva</a> dell'API. La documentazione contiene alcuni esempi, altri se ne trovano <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/pt/examples.html" target="_blank">online</a> sempre sul sito; inoltre il codice <a href="http://www.sics.se/%7Eadam/pt/download.html" target="_blank">sorgente</a> è ampiamente commentato.