Con un comunicato diffuso ai membri dei TAP (Technical Adoption Program ), in pratica gli alpha tester Microsoft, la casa di Redmond ha annunciato che completerà, per la fine di ottobre, l'acquisizione di Novell ed il rebranding delle soluzioni acquisite.

La piattaforma di gestione YaST sarà inclusa sin dal Service Pack 1 di Vista e farà parte del Pannello di Controllo del nuovo Longhorn Server, mentre sin dai primi mesi del 2008 verranno commercializzate col nuovo brand le soluzioni di Identity, Security and Systems Management; in particolare, l'apprezzato eDirectory sostituirà Active Directory: le due implementazioni LDAP coesisteranno in Longhorn Server, ma il prossimo prodotto server (previsto per la fine del 2009) permetterà di usare solo il servizio modulare ereditato da Novell.

Parola fine, purtroppo, per lo sviluppo dell'apprezzata distro OpenSUSE e per il workgroup server GroupWise, nonché naturalmente per NetWare. Raggiunto privatamente tramite MSN Messenger, Russinovich ha dichiarato che parti del kernel Linux potrebbero essere incluse già in Vienna, la prossima versione di Windows, mentre a detta di Bob Muglia, Microsoft è intenzionata ad offrire servizi a valore aggiunto ed a pagamento per lo sviluppo del kernel Linux, in particolare dei driver di dispositivo, un settore in cui fino ad oggi il kernel è stato carente e per il quale Microsoft potrà contare sull'esperienza acquisita in più di vent'anni e milioni di progetti con i partner.

Alla prevedibile domanda sul come si concilierà il modello di sviluppo Microsoft con quello del kernel Linux, Muglia ha dichiarato: i nostri uffici legali hanno studiato attentamente la questione. Non vi è nulla nella GPL, quale che sarà la versione usata per il kernel Linux, che impedisca a Microsoft di fornire proprie soluzioni proprietarie per Linux; è una prassi comunemente adottata da molti player, un nome su tutti Red Hat. Microsoft diversificherà la propria offerta favorendo, nel contempo, l'interoperabilità con Windows: un obiettivo che, visto il potenziale mercato, dovrebbe soddisfare per primi i membri della community che gravita intorno a Linux. Ci aspettiamo collaborazione, non certo ostracismo.

Novità anche per gli sviluppatori; a detta di Scott Guthrie, è in preparazione una versione specializzata di Visual Web Developer - il componente per lo sviluppo di applicazioni ASP.NET incluso in Visual Studio 2005 - dal nome provvisorio di Redmond Chameleon, che permetterà di creare applicazioni Web multipiattaforma, seguendo un paradigma già adottato da Morfik: per l'interfaccia utente verrà fatto uso massivo di AJAX - è da leggersi in questa chiave la recente adesione di Microsoft alla OpenAJAX Alliance - mentre per le logiche applicative verranno sfruttati dei tradizionali assembly generati con Mono.

L'adozione del modello di sviluppo multipiattaforma di Mono non presenterà alcuna difficoltà, ha aggiunto Guthrie, giacchè, in realtà, Mono è parte dei prodotti Microsoft ormai da anni: Miguel de Icaza ha collaborato a molti dei nostri progetti, e si devono a lui alcune delle più interessanti caratteristiche di ASP.NET 2.0 come il Web Site Administration Tool.

Sempre a detta di Guthrie, infine, Marina Fisher - apprezzata coautrice di un testo sull'interoperabilità fra .NET e Java EE - è già al lavoro per proporre al Java Community Process le specifiche dei controlli ASP.NET 2.0; secondo la vision Microsoft, costituiranno un'alternativa matura e di ampio mercato alle specifiche JavaServer Faces che, aggiunge Guthrie, non hanno mai raggiunto una diffusione significativa.