Uno degli strumenti onnipresenti e più semplici da usare nei browser è la gestione dei segnalibri (o Preferiti), grazie ai quali è possibile memorizzare rapidamente il link ad una pagina di interesse, evitando di doverla ricordare. Quando si utilizza più di un PC, magari in ufficio e a casa oppure un desktop ed un notebook, uno dei problemi più ricorrenti è la dispersione delle informazioni sulle varie macchine: a chi non è capitato di aver bisogno proprio di quel documento o quel segnalibro che è sull'altro PC?

Vista la diffusione delle connessioni internet a banda larga e la possibilità di accedere alla Rete anche in situazioni non più solo casa/ufficio con le varie offerte di Internet mobile, si sta vivendo un processo di decentralizzazione delle informazioni, con il loro spostamento sulla Rete: in pratica, Internet è diventato il luogo dove vengono memorizzati i propri dati personali, in modo da potervi accedere da qualsiasi parte del mondo (a patto ovviamente di avere un collegamento funzionante).

In quest'ottica Google ha rilasciato nel giugno 2006 Google Browser Sync, un plug-in per Firefox per poter memorizzare i propri segnalibri su Internet, in modo da non doversi più preoccupare di dover maneggiare chiavi USB e browser “portabili” per avere a disposizione i propri link preferiti su ogni postazione si utilizza; purtroppo il download del plug-in non è più consentito, la nuova versione per Firefox 3 non è stata e non verrà sviluppata e il supporto a tale servizio terminerà alla fine del 2008; piccola consolazione, i sorgenti sono stati resi disponibili su Google Code.

Fortunatamente agli utenti che si erano abituati ad utilizzare Google Browser Sync ci ha pensato Foxmarks: dal sito ufficiale è possibile scaricare un plug-in per Firefox 3, che consente di sincronizzare i propri segnalibri. Al termine del setup viene creato un account, che potrà poi essere utilizzato per le installazioni sulle altre postazioni da mantenere sincronizzate.

Il processo di sincronizzazione è molto rapido e può essere automatizzato alla chiusura del browser; è anche possibile decidere di forzare manualmente la sovrascrittura dei segnalibri locali o remoti o di cifrare i dati inviati. La funzionalità più interessante è probabilmente la possibilità di definire dei profili di sincronizzazione, in modo tale, ad esempio, da tenere i propri link di lavoro separati da quelli personali, e magari sincronizzare questi ultimi solo sul PC di casa e sul portatile personale.

Per quanto riguarda la privacy, un'occhiata a questo articolo è d'obbligo, oppure è possibile consultare direttamente la privacy policy; fondamentalmente i bookmark memorizzati vengono analizzati solo in forma aggregata, senza riferimenti che possano consentire l'identificazione degli utenti.

E se non si utilizza Firefox, oppure non è possibile installare il plug-in, ad esempio in un internet point,
è sufficiente collegarsi al sito Foxmarks ed accedere con il proprio account alla sezione MyFoxmarks, per avere a disposizione tutti i propri bookmark in una pagina web.

Per chi utilizza Internet Explorer una piacevole novità: il 25 agosto è stata rilasciata la versione Alpha 2 del plug-in per il browser di casa Microsoft, per gli altri browser forse è solo questione di pazienza. Infine chi utilizza un palmare o un iPhone può sfruttare una possibilità: basta accedere alla versione mobile dal proprio smartphone per ritrovare le rotte preferite.