Non c'è nulla di più azzeccato di cui parlare, in giornate nuvolose e piovose come quelle passate, che di cloud computing e di quello che Microsoft sta tirando fuori dal cilindro da qualche tempo.
Ray Ozzie, Chief Software Architect di Microsoft, il 28 ottobre scorso alla PDC di Los Angeles ha annunciato la prima piattaforma di sviluppo per il cloud computing avente il nome di Windows Azure,

In realtà era già nell'aria (o forse è meglio dire nelle "nuvole"), infatti Steve Ballmer aveva preannunciato già qualcosina parlando di Windows Cloud; fortunatamente, in seguito, hanno deciso di cambiare il nome!

Tornando a Ozzie, durante il suo keynote, ha spiegato come Windows Azure dia la possibilità di sviluppare applicazioni e servizi web e "depositarli" in Azure sfruttando le capacità computazionali, di storage e networking del data center globale dei server Microsoft; l'utente finale, fruitore - e forse anche committente - della nostra applicazione, pagherà l'utilizzo senza doversi preoccupare di mettere in casa server e potenza di calcolo relativa. Carino, ma il rovescio della medaglia, tuttavia, è che anche i suoi dati saranno "al sicuro", altrove; ognuno faccia le proprie considerazioni, leggete però il pensiero di Richard Stallman a questo proposito.

Ma forse la vera notizia è un'altra: è possibile utilizzare i servizi di Windows Azure anche sviluppando con tecnologie open source o comunque diverse da quelle offerte da Microsoft, attraverso alcuni standard più diffusi tra cui HTTP, REST, WS-* e Atom Publishing Protocol (AtomPub). Dal sito ufficiale del progetto è possibile effettuare i download dei vari SDK per lo sviluppo e il deploy, nonché ricevere informazioni sulla sua architettura; lasciandovi indovinare il colore scelto per il logo di Azure passo ad elencare da cosa è composta la nuova piattaforma:

• Windows Azure;
• Microsoft SQL Services;
• Microsoft .NET Services;
• Live Services;
• Microsoft SharePoint e Microsoft Dynamics CRM Services.

Per sviluppare software con il cloud computing di Microsoft occorre, innanzitutto, avere i seguenti prerequisiti:

• .NET Framework 3.5 SP1;
• Windows Vista SP1 oppure Windows server 2008;
• IIS 7 (con ASP.NET e WCF HTTP Activation);
• SQL Server 2005/2008 Express;
• Windows Powershell (opzionale);
• Microsoft Visual Studio 2008 with Web Developer;

e poi effettuare il download e l'installazione dei seguenti tool dal sito:

• Windows Azure SDK;
• Windows Azure Tools for Microsoft Visual Studio;
• Microsoft .NET Services SDK;
• Microsoft SQL Services SDK;
• Live Framework Documentation & Resources.

Nella seconda parte seguirà la descrizione di alcuni dei suddetti SDK.

• Pubblicazioni correlate:
• 06-11-2008 Windows Azure il cloud computing di Microsoft (2/2)