Sicuramente molti avranno sentito parlare dei possibili danni, che possono accadere alle apparecchiature elettroniche durante forti temporali, ma generalmente il tutto viene sottovalutato, e generalmente passato qualche tempo non ci si pensa più. Eppure i rischi esistono e possono provocare guasti anche gravi, specialmente nelle abitazioni in cui sono presenti, oltre ai comuni elettrodomestici, PC, modem, TV più o meno sofisticate, decoder satellitari, reti locali domestiche e quant'altro.
Tale pletora di apparecchiature è molto sensibile ai
danneggiamenti causati dalle sovratensioni, che si possono verificare durante i forti temporali, qualora cadano dei fulmini nelle vicinanze.
Generalmente nelle grandi città tale fenomeno viene perlopiù ignorato, ma per chi abita in zone isolate e quindi più a rischio, gli effetti possono essere a volte devastanti, come è accaduto a me poco tempo fa: un fulmine si è abbattuto sul comignolo della casa a fianco, generando un botto fragoroso, e con la conseguenza che tutte le case nel raggio di 100 metri si ritrovarono con apparecchiature elettroniche più o meno fuori uso, telefoni inclusi.
Sono stato tra i più fortunati, in quanto è esploso solamente il modem esterno
US Robotics Sportster Flash, mentre la TV ha conservato l'alimentazione, ma con il microcontrollore fuori uso. Il fulmine infatti ha causato un fortissimo sbalzo di tensione sia sulla linea elettrica che su quella telefonica.
Mea culpa: per pura disattenzione ho dimenticato di disconnettere tutti gli apparecchi dalla linea.
Dopo il temporale ho smontato il modem per esaminarlo e vedere se era possibile ripararlo, ma un semplice esame visivo mi ha dissuaso: di seguito vi sono tre foto che illustrano molto bene lo stato del modem, che pure era ben costruito e protetto internamente.
La prima immagine mostra il
relè per lo sgancio della linea telefonica (
on-hook/off-hook), letteralmente esploso e bruciacchiato.
La seconda immagine mostra il dettaglio del
relè: si noti come la potenza della scarica sulla linea telefonica abbia letteralmente divelto parte della copertura plastica.
La terza immagine mostra, nel cerchietto rosso, alcuni componenti carbonizzati situati sull'ingresso di linea; le frecce indicano rispettivamente i resti di un fusibile - che è servito a ben poco a causa dell'energia scaricata dal fulmine - e un
Transzorb (di colore giallo), un assorbitore di sbalzi di tensione (
surge suppressor) un po'
cotto.
Nelle prossime puntate esamineremo più in dettaglio i guasti che possono verificarsi ai modem (e non solo) in simili frangenti, nonché alcune tecniche di prevenzione dei danni.