L'arrivo di node.js ha reso molto appetibile la creazione di applicazioni server, grazie alla sua affidabilità e alla fine delle preoccupazioni per il deadlock dei processi. Sono infatti sempre più numerosi i professionisti che hanno deciso di includerlo tra i tool di lavoro preferiti, mettendo così ulteriormente a frutto la loro esperienza JavaScript. Gestire con profitto la velocità di esecuzione e la grande quantità di richieste concorrenti di cui è capace node.js non può naturalmente prescindere da un buon lavoro di debugging.

In un suo post su CodeBetter.Com, il Program Manager Microsoft Glenn Block propone una soluzione mirata al debug, che fa uso di node-inspector. Questo apprezzabile strumento creato da Danny Coates si presenta come un modulo node in grado di generare un visual debugger. Utilizzandolo, si è in grado di eseguire un'applicazione node.js applicando breakpoint, esecuzione passo-passo per istruzione, valutazione delle variabili (anche quelle server-side), modifica del codice durante l'esecuzione.

Per installare node-inspector è necessario utilizzare node.js 0.3.0 o successivo, un browser basato su WebKit (Chrome o Safari vanno bene), npm (Node Package Manager) per la procedura di installazione. Alla prova dei fatti, l'installazione va liscia e tranquilla su sistemi *nix e Mac, tramite l'istruzione a linea di comando:e successiva attivazione della modalità di debug; l'opzione --debug--brk mette in pausa l'esecuzione sulla prima istruzione:Questi comandi rendono l'interfaccia di debug visibile sul browser, all'indirizzo http://127.0.0.1:8080/debug?port=5858. Per ora, l'operazione non è altrettanto semplice su sistemi Windows: gli ostacoli da affrontare per far funzionare node-inspector in questi casi sono molti e complicano notevolmente la procedura di set-up.

Tanto per dirne una, non è ancora pronto il gestore pacchetti di node.js per Windows: si può procedere con la copiatura manuale, o seguire il consiglio di Block e utilizzare la versione Python, chiamata iyppi. Esistono inoltre dei problemi nel modulo paperboy.