LinkedIn, mantenendo fede alla promessa fatta lo scorso ottobre durante l’acquisizione di IndexTank — società conosciuta maggiormente per aver implementato motori di ricerca per Reddit, BitTorrent e TaskRabbit — ha donato alla comunità Open Source le tecnologie ottenute rilasciandole sotto la licenza Apache 2.0.

Da un punto di vista tecnico IndexTank è costituita da tre elementi differenti: l’IndexEngine, un sistema in tempo reale per la ricerca full-text e l’indicizzazione, capace di valutare i risultati in base agli input generati dagli utenti come la condivisione o la votazione di un documento; l’API, un'interfaccia RESTful, che gestisce l’autenticazione, validazione e comunicazione con l’IndexEngine e consente in sostanza di accedere ai servizi di ricerca usando varie tecnologie (Java, Python, .NET, Ruby e PHP) tramite HTTP; il Nebulizer, un framework multi-tenant per ospitare e gestire un numero illimitato di indici per creare sistemi tipo Infrastructure-as-a-Service (IaaS).

Dei tre solo il terzo elemento è facoltativo, infatti il suo utilizzo è necessario solo se si è un cloud provider e si vuole fornire IndexTank come servizio, altrimenti, come nel caso di Reddit, basta impiegare l’IndexEngine e la API.

Questo comunque non è il primo rilascio di tecnologie legate alla ricerca da parte di LinkedIn: infatti è già stato rilasciato Bobo, un’estensione Java per Apache Lucene, che consente la ricerca su dati semi-strutturati; Zoie, un motore di ricerca in tempo reale costruito sempre su Apache Lucene e, infine, Cleo, che è una libreria per servizi di autocompletamento nelle form.

Tornando su IndexTank, il codice sorgente dei vari componenti è disponibile su GitHub in due progetti distinti, uno per l’Engine e l’altro per i Servizi (che comprendono l’API, il Nebulizer e altri componenti).