Da parecchi anni esistono le università telematiche, i corsi accompagnati da materiale online, le esercitazioni interattive ed altre forme di insegnamento/apprendimento a distanza, che di fatto hanno sostituito i corsi per corrispondenza.

Logica o no che sia, la conclusione del percorso è l'automazione completa: si frequenta un corso in modo completamente virtuale e nella stessa forma vengono poi sostenuti gli esami; il rilascio dell'attestazione finale non richiede alcun contatto diretto con l'istituzione che organizza il tutto.

Il primo corso di questo tipo organizzato dal MIT inizierà a marzo e terminerà a giugno; si potrà seguire gratuitamente senza limiti geografici o di altro genere, ed è già possibile effettuare l'iscrizione sul relativo sito fantasiosamente denominato MITx.

Attualmente il solo corso disponibile è il 6.002x, dal titolo "Circuits & Electronics". Il corso è tenuto da Anant Agarwal, Gerald Jay Sussman e Piotr Mitros. Per partecipare al corso è necessario avere delle nozioni di elettricità e magnetismo, conoscere l'algebra lineare ed aver studiato le equazioni differenziali. Digital Electronic Circuits è il testo di riferimento per il corso, scritto da Anant Agarwal e Jeffrey H. Lang, pubblicato da Morgan Kaufmann. Il libro è consigliato ma non indispensabile.

Il 6.002x è in realtà una versione sperimentale del tradizionale corso 6.002. Il 6.002x comincerà il 5 marzo 2012 e terminerà l'8 giugno 2012. Il MIT rilascerà un attestato a tutti coloro che avranno superato il corso.

Forse sarebbe meglio limitare la curiosità e attendere l'uscita dei corsi prevista per il prossimo autunno, anche se forse non saranno più gratuiti come questo primo prototipo. L'importante è capire e approvare, oltre ai Terms of use, anche e soprattutto il cosiddetto Honor Code, che impegna, in estrema sintesi, a non imbrogliare e a collaborare per quanto possibile alla buona riuscita globale del corso.