Al ricco catalogo di JetBrains, dove è possibile trovare i già noti IntelliJ IDEA, RubyMine e PyCharm, si aggiunge un ambiente di sviluppo per Objective-C, chiamato AppCode, nuovo e dunque in versione 1.0, che promette di fare la differenza grazie a caratteristiche particolarmente utili e accattivanti.

Alcune di queste sono piuttosto ovvie, e dunque vengono semplicemente qualificate con aggettivi (ovviamente) migliorativi, per cui il completamento del codice è studiato e comodo (sfido chiunque a trovare qualcuno che lo proponga inopportuno o scomodo); c'è poi l'analisi del codice dinamica, con i suggerimenti per opportune modifiche; ricerca veloce nei progetti di metodi, risorse, classi e variabili; trasformazione istantanea del codice; ottimizzazione del refactoring.

Naturalmente, il quieto vivere in un ecosistema un po' chiuso come quello di Apple richiede strategie alla Sergio Caputo (coltivare rapporti coi cannibali), assicurando ad esempio l'apertura di progetti XCode, l'integrazione con InterfaceBuilder, e la possibilità di interagire, ci mancherebbe, con emulatori e dispositivi iOS. Impossibile inoltre pensare alla mancanza di un debugger e di test unit, e c'è anche il controllo di versione compatibile con Subversion, Git, Perforce e CVS.

Naturalmente è presto per dare un giudizio, anche solo approssimativo, sulla bontà del prodotto, o fare un paragone con il concorrente di Apple, anche perché chiunque voglia fare il confronto a casa sua può scaricare la versione di prova e utilizzarla per trenta giorni, purché disponga di Mac OS X versione 10.5 o superiore, e magari un paio di GB di RAM.

Personalmente ho pestato qualche tasto con un glorioso MacBook quasi saturo e con un solo Giga di RAM, il programma ha funzionato discretamente anche se un po' a rilento specialmente in avvio, ma mi sono limitato a iniziare un progetto inserendo qualche riga di codice, e ricavandone una buona impressione generale. Superato il periodo di prova, fino al prossimo 31 dicembre il prezzo di vendita è fissato a 131 dollari per le aziende, che diventano 61 per sviluppatori singoli; il prezzo si azzera per le scuole e i progetti open source, per i quali va fatta una richiesta specifica.